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2022:索尼彩电上演“追赶”大戏

2022-07-27 18:20:00 中银科技BOCT

 没有面板,这是索尼彩电最大的痛。”好消息是,彩电行业除了三星、LG、TCL外,大多数品牌都没有自己的面板。即没有面板不意味着彩电品牌就“玩不下去”。

   作为曾经的彩电品质之王的索尼,在CES2022上的表现却只能成为追随者!”这是一位彩电圈拥有近30年历史的老玩家,面对CES2022展会上索尼彩电的新品大秀,无奈的感慨!

    在CES2022上,索尼2022款电视新品,包括全球首发首款采用QD-OLED面板的旗舰机型A95K,索尼旗下首批采用Mini-LED技术的Z9K和X95K等两大“新技术”系列,以及此前已经布局的大尺寸8K、4K、WOLED技术电视机。在产品性能表现和技术阵营之全面上,依然是“行业第一”。

    索尼行业“第一”背后是无奈

    能够集齐QD-OLED、WOLED、8K、4K、Mini-LED技术的彩电品牌,现在全球只有一个索尼!”这是索尼CES2022彩电之王“强悍之处”。

    但是,如果换一个视角来看,很多索尼新品的“味道”又会大不相同。例如,Mini-LED背光液晶电视,是近三年来的行业绝对热点。在2020年几乎大多数彩电品牌,都已经布局这种技术。包括全年销量有限的华为这样的“新手”都是如此。其中,TCL更是以2019年就已经布局完备Mini-LED技术产品,成为这一新技术的“鼻祖”品牌。

    即,索尼作为彩电行业高端的代表,在Mini-LED技术上居然“落后于市场已经近3年”。且,在索尼崭新的Mini-LED彩电产品上,索尼对其灯珠规模、分区规模、极限亮度等的介绍,也不像大多数Mini-LED技术彩电品牌那样的“热情高涨”。

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    行业分析认为,虽然索尼有后发优势,但是作为其第一代Mini-LED技术产品,其在综合产品性能表现上,是否能与TCL、海信、三星等品牌的二代,三代Mini-LED技术产品抗衡,还是未知数,更难以说能显著超越这些对手了。

    另一方面,索尼在全球率先推出QD-OLED彩电,的确抢了一个“第一”的风头。但是,QD-OLED彩电的屏幕制造核心技术却均来自于三星。即QD-OLED这个技术品牌现在是三星的专利:索尼QD-OLED电视无论市场成绩如何,都难逃为三星做嫁衣的命运。

    同时,索尼成为全球第一个推出QD-OLED和WOLED两大屏幕技术的彩电品牌,也有着另一个无奈:即WOLED彩电的面板来自于索尼的竞争对手LG。2021年全球彩电市场,LG的份额高达六成以上,远超第二名的索尼:这实非索尼WOLED产品的品质不如LG,也不是索尼对WOLED产品线的投入不如LG、更不是索尼的品牌口碑不如LG,只是因为WOLED面板是LG的。

    在WOLED上量必须依赖竞争对手LG支持的背景下,索尼在三星的QD-OLED技术上,第一个站出身段支持,显然有“分散上游风险”的考虑。也是对其自身面板能力不足的无奈选择。

    索尼彩电最辉煌是特丽珑时代,那是属于60后、70后的记忆,甚至部分80后也知道这一名词!”特丽珑是CRT彩电核心部件“显像管”的索尼独有商标。恰是特丽珑的品牌,让索尼彩电能在CRT时代占据全球之巅。但是,与“显像管”相对应的,平板时代的“屏幕”,无论是液晶还是OLED,索尼现在都需要“外求于人”。这一点就决定了索尼再也不能重回彩电业的“全球之巅”了。这就是2022年CES展会,索尼技术品类最全高端彩电产品线“另一个侧面”的现实。

    走终端路线,索尼如何经营自己的“高端”形象

    没有面板,这是索尼彩电最大的痛。”好消息是,彩电行业除了三星、LG、TCL外,大多数品牌都没有自己的面板。即没有面板不意味着彩电品牌就“玩不下去”。

    索尼彩电在失去了自主核心面板技术能力之后,更多的将产品的高端定义权向“画质处理芯片”倾斜,更多的重视整机性能优化和细节提升上的品质增强,正在走一条属于“与特丽珑时代”截然不同的索尼彩电“高端之路”。

    例如,索尼QD-OLED彩电的介绍中强调,A95K搭载了XR认知芯片,配备BRAVIA摄像头。借助XR认知芯片的强大性能,结合XR OLED对比度增强Pro与XR特丽魅彩MAX,A95K在把控对比度、扩大色彩显示范围方面有着更为优异的表现,带来更加生动的色彩及逼真的细节,画面还原度表现更好。BRAVIA摄像头则让电视可以更加智能的感知用户与电视的距离、相对位置,并通过AI环境感应调节Pro,自动调整优化图像及声音设置。

    强健的躯体,也需要聪明的头脑:屏幕视作躯体,画质芯片就是彩电的头脑!”索尼已经将XR芯片作为一个主打的产品“子品牌”进行构建,努力营造一种“同样屏幕更好效果,只因XR芯片”的产品认知氛围。同时,BRAVIA摄像头也源于索尼强大的视觉影像技术基因,对于提升彩电产品的差异化品质性能具有不小的帮助。此外,索尼还特别热衷于“全屏幕音响效果”的配置,在高端产品上大量应用银幕声场旗舰版技术实现“音画”更美。

    无论是画质芯片技术、摄像头技术、声音技术,都可以说与索尼传统彩电和视听产业链的“优势技术积累和经验积累”一脉相承。索尼已经在“屏幕这个不能自主”的因素之外,为自己的彩电努力“堆料”。这必然能继续成就索尼彩电的高端性能表现——当然,也带来了绝对的“价格成本”。

    对此,有人将索尼彩电与苹果手机进行了对比:二者都是不能很好的掌握显示屏幕资源;二者都是努力在芯片为中心的其它核心部件、软件和性能维度提升自己的技术占比;二者也都愿意在第一时间选择更多屏幕供应商提供的“更好屏幕”——在市场上,的确也成就了手机中的苹果、彩电中的索尼,这样的美誉。

    但是,这种对比也有“内在逻辑问题”:第一,苹果的“芯”自由,是以通用计算和图形芯片为核心的,其技术难度显然高于索尼的画质芯片。且彩电产品智能化后,也需要配备高端的通用计算和图形芯片。索尼在这方面的实力并不突出。这也是索尼彩电通常不重点宣传“智能算力”的关键。

    第二,苹果的芯虽然强大,但是屏幕的受制于人也切实存在。例如,早期三星拒绝为苹果提供OLED手机屏幕,让OLED手机在很长时间内被三星垄断,也成为了三星手机高端市场崛起和抗衡苹果的“重要武器”。针对于次,苹果做出的反馈则是“突破屏幕技术”。例如,2014年苹果收购micro LED显示原创技术公司、2018年开始,苹果率先研发的LTPO (低温多晶氧化物)投入应用……即,苹果虽然无法控制屏幕自主这件事,但是却也在努力开发屏幕相关技术,提升自身综合技术竞争力。

    第三,和手机比较,彩电产品对屏幕的依赖要更大。本质角度看,彩电是显示产品、手机是计算和通讯设备。这种差异导致,芯片技术对手机的影响要比彩电大、屏幕技术对彩电的影响要比手机更大。

    恰是以上的差异,让索尼彩电的“芯”计划,和苹果手机的“芯”成就,不是一个维度的问题。这虽然不妨碍索尼彩电依然是典型的高端经典,但是却能妨碍索尼彩电市场的长期发展潜力和竞争力。

    未来的索尼“路”向何方

    索尼彩电的技术先进的独特性,现在越来越依赖XR等画质芯片技术。但是,没有人能保障索尼在画质芯片上能够持续领先。

    实际上,画质芯片是一种“专用”产品,其进步必然伴随着整个显示产业链的升级才行。比如,4K/8K超高清对画质芯片提出新的处理需求、HDR技术也对画质芯片提出新的处理需求、AI技术为画质芯片提供新的研发思路……恰是近年来,彩电显示整体的这些技术进步,才让画质芯片能够“不断迭代”,也让研发创新能力强的企业能够持续领先。

    作为一种专用产品,一旦需求端的要求稳定下来,那么也就没啥‘新’概念可以玩!”行业人士指出,例如在低价格32英寸电视上,1366*768的分辨率性能,画质芯片基本就没什么可以“突出”的方面了。

    同时,作为索尼的竞争对手,不会光看着索尼的“芯”策略无动于衷。实际上,海信、三星等也在努力打造自己自主的画质优化芯片,并成绩斐然。未来彩电画质芯片的竞争必然是多元的,顶级芯片不仅是一家。而同时具有自主品牌和自主画质芯片,甚至像三星这样做到屏幕、画质芯片、计算芯片都“精通”的品牌当然就更能把握产业大势,获得更多市场价值——这也是三星十多年来稳居彩电圈一哥位置的底蕴。

    没有自主屏幕,显然会让前路更窄。”这是索尼的处境。也许对于那些没有“曾经最强彩电品牌历史包袱”的企业这种“窄”并不要紧:毕竟外采屏幕并不难,尤其是我国的大陆地区,好的屏幕可以说“供给充沛”。但是作为一个努力致力于站在“彩电圈高端顶点”的索尼,屏幕依然是“最大软肋”,始终是索尼长期发展的瓶颈和是否能长期领先占据“真高端、顶级一流”地位的“达摩克利斯之剑”。

    2022年索尼CES展会新品中,mini LED技术的推出落后对手;次世代OLED彩电市场份额赢不过LG就是“索尼屏痛”的真实写照。用很多网友的话说就是,虽然还是一流的产品,但是已经撑不起“我们对索尼那个真正行业C位的期待”——今天的索尼彩电,已经不是领导趋势的索尼,而是“追随者”。